經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)記者 陳奇杰

在受到眾多游戲開發(fā)者猛烈抨擊后，知名游戲引擎開發(fā)商Unity在9月末發(fā)表社區(qū)公開信，為新收費(fèi)政策致歉，并公布經(jīng)修改后條款。此前，Unity宣布漲價政策，從2024年起，將對過去一年內(nèi)超過收入及安裝次數(shù)門檻的游戲，收取一定安裝費(fèi)用。

東方財(cái)富證券報(bào)告指出，在畫面渲染能力及內(nèi)容上，Unity因高兼容性和易用性多應(yīng)用于開發(fā)移動游戲，而Epic Games開發(fā)的Unreal引擎主要應(yīng)用于PC端等主機(jī)高性能硬件平臺。2021年，Unity與Unreal全球市占率分別為49.5%、9.68%，二者形成雙寡頭壟斷競爭格局。

“警惕游戲引擎卡脖子”、“知錯能改善莫大焉”、“下個項(xiàng)目考慮換引擎”，Unity漲價風(fēng)波引起國內(nèi)外互聯(lián)網(wǎng)大量討論，一些擔(dān)憂也隨之被提出。

Unity在中國

公開資料顯示，Unity是實(shí)時3D互動內(nèi)容創(chuàng)作和運(yùn)營平臺 。包括游戲開發(fā)、美術(shù)、建筑、汽車設(shè)計(jì)、影視在內(nèi)的所有創(chuàng)作者，借助Unity將創(chuàng)意變成現(xiàn)實(shí)。 Unity平臺提供一整套完善的軟件解決方案，可用于創(chuàng)作、運(yùn)營和變現(xiàn)任何實(shí)時互動的2D和3D內(nèi)容，支持平臺包括手機(jī)、平板電腦、PC、游戲主機(jī)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備。

Unity于2012年進(jìn)入中國，并將中國視為重要市場。國內(nèi)如《王者榮耀》《原神》《崩壞：星穹鐵道》等多款重量級游戲均借助Unity進(jìn)行開發(fā)，前者為騰訊旗下產(chǎn)品，后二者則屬于米哈游。據(jù)媒體報(bào)道，去年8月，Unity在中國成立合資企業(yè)“Unity中國”，阿里巴巴、中國移動、米哈游、OPPO、抖音集團(tuán)等參與投資該合資公司。翌年，Unity中國推出中國版引擎——團(tuán)結(jié)引擎。Unity中國CEO張俊波表示，這對該公司具有里程碑式意義，在對媒體采訪回應(yīng)中，他指出，推出團(tuán)結(jié)引擎根本動機(jī)，就是服務(wù)本土開發(fā)者，落實(shí)到具體功能上，也會考慮各國監(jiān)管方面因素。

中國音像與數(shù)字出版協(xié)會游戲出版工作委員會《2023年1-6月中國游戲產(chǎn)業(yè)報(bào)告》顯示，上半年，國內(nèi)游戲市場實(shí)際銷售收入規(guī)模1442.63億元，同比下降2.39%，環(huán)比增長22.2%，市場回暖趨勢明顯。在細(xì)分市場中，移動游戲占市場實(shí)際銷售收入73.97%，雖然同比略有下降，但仍占據(jù)主導(dǎo)；客戶端游戲?qū)嶋H銷售收入持續(xù)走高，占比22.84%；網(wǎng)頁游戲?qū)嶋H銷售收入繼續(xù)萎縮，占比僅1.64%。

另據(jù)東方財(cái)富證券報(bào)告，2022年度，使用Unity進(jìn)行開發(fā)的游戲在排名前1000的移動游戲中占比70%，可見Unity在國內(nèi)移動游戲市場重要地位。區(qū)別于北美和歐洲這類標(biāo)準(zhǔn)市場，Unity的收費(fèi)新策將中國算在新興市場中，價格相對較低。不過，對于后續(xù)收費(fèi)政策是否落實(shí)到國內(nèi)，具體細(xì)節(jié)如何，Unity中國目前尚未給出回應(yīng)。

收費(fèi)沖擊

9月13日宣布加收安裝費(fèi)時，由于新模式可能將給游戲開發(fā)者帶來新增成本，以及按下載量收費(fèi)的不確定過高等因素，Unity引起互聯(lián)網(wǎng)上廣泛討論。在海外，多家知名手游開發(fā)工作室組成團(tuán)體發(fā)表了一封聯(lián)名信，提出將被迫關(guān)閉項(xiàng)目中所有ironSource和Unity廣告貨幣化，以此敦促Unity改變最近宣布的定價模式變化。但在國內(nèi)，騰訊、米哈游等游戲大廠基本未對Unity的政策變化有公開表示。記者詢問米哈游方面，答復(fù)稱暫時無太多消息。

知乎用戶“塵碼在摸魚”曾是一位在騰訊就職的開發(fā)者，現(xiàn)從事獨(dú)立開發(fā)制造。據(jù)他透露，大廠可以買斷Unity源碼進(jìn)行游戲開發(fā)，而且有專門法務(wù)，很可能與Unity有特殊協(xié)議而非通用協(xié)議。同時，大廠在游戲引擎方面也有技術(shù)積累。

部分業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，相比于大廠，Unity發(fā)布新收費(fèi)策略可能對小團(tuán)隊(duì)和獨(dú)立游戲開發(fā)者帶來的壓力更多。后者產(chǎn)品往往采取薄利多銷模式，這將導(dǎo)致利潤不高的情況下，還要面對更多的安裝費(fèi)，此外，資金亦不如大廠充裕。

根據(jù)最新收費(fèi)條款，Unity對于被詬病最多的一些方面有所改動，例如個人版將保持免費(fèi)；以讓開發(fā)者自己匯報(bào)下載數(shù)據(jù)形式來應(yīng)對被惡意刷安裝數(shù)問題；對使用當(dāng)前版本Unity的游戲及正在開發(fā)項(xiàng)目不收取費(fèi)用，減少對現(xiàn)有開發(fā)者的影響。

獨(dú)立游戲制作者坤叔對記者指出，有進(jìn)度的項(xiàng)目，一般不會輕易換引擎，要換也是進(jìn)度還比較前的。因?yàn)楦鼡Q需要重做很多內(nèi)容，學(xué)習(xí)成本也不低。還有獨(dú)立游戲開發(fā)者表達(dá)了顧慮，“一個游戲項(xiàng)目開發(fā)通常需要好幾年，如果Unity一年來這么一出……”Unity更改方案的輕易性讓話語權(quán)低的獨(dú)立開發(fā)者感覺到了風(fēng)險，不少開發(fā)者已經(jīng)表示，將考慮轉(zhuǎn)向Unreal、Cocos等引擎。

然而一些領(lǐng)域上Unity仍有特別優(yōu)勢，一位在AR領(lǐng)域經(jīng)驗(yàn)豐富的開發(fā)者對記者提到，AR開發(fā)暫時無法離開Unity引擎，因?yàn)槲④浧煜禄旌犀F(xiàn)實(shí)開發(fā)工具包MRTK、PTC公司旗下開發(fā)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)軟件平臺均只提供Unity版本。

但信任危機(jī)已不可避免，正如前文提到的聯(lián)名信網(wǎng)站對Unity最新修改作出的回應(yīng)，“市場規(guī)則很簡單——每個人都喜歡與條款和條件變化透明并考慮開發(fā)商利益的合作伙伴開展業(yè)務(wù)。”

游戲引擎會“卡脖子”嗎

競核曾發(fā)布《75頁游戲引擎研報(bào)：3A較難推動國產(chǎn)inhouse引擎，東西方路徑差異明顯

》指出，端游時代中國游戲廠商客戶端引擎實(shí)力強(qiáng)勁，曾出現(xiàn)多點(diǎn)開花的局面，像騰訊、網(wǎng)易、完美世界等均有inhouse游戲引擎。手游時代，中國游戲廠商大多采用商用引擎Unity、Unreal，原因在于技術(shù)實(shí)力積累以及商業(yè)化回報(bào)兩個方面。

Unity的市場地位以及此次修改價格再次引起了大眾對于“游戲引擎是否會卡脖子”的擔(dān)憂，為此，記者采訪了北京電影學(xué)院數(shù)字影視動畫創(chuàng)作教育部工程研究中心特聘研究員劉洪琛，該研究中心是為解決影視動漫游戲行業(yè)中的工程技術(shù)關(guān)鍵問題，由教育部指導(dǎo)，與高校、科研院所、企事業(yè)單位等合作，建立的全國性科研與轉(zhuǎn)化平臺。

劉洪琛指出，這個問題大致可以分兩方面看，一是有沒有可能“卡脖子”，二是有沒有必要擔(dān)憂可能的“卡脖子”。在他看來，游戲引擎卡脖子概率比較小，至少在美國應(yīng)該是優(yōu)先級比較低的手段，畢竟游戲產(chǎn)業(yè)位置跟“國家安全”相去甚遠(yuǎn)。“即使算上游戲溢出技術(shù)對社會的貢獻(xiàn)，禁用游戲引擎也很難發(fā)揮較大戰(zhàn)略性作用。所以，除非美國要搞全面經(jīng)濟(jì)脫鉤，不然應(yīng)該不會輪到對游戲引擎進(jìn)行限制。”

他補(bǔ)充稱，有一定必要擔(dān)憂游戲引擎“卡脖子”，但可控。這主要是因?yàn)橛螒蛞媸且粋€競爭激烈的領(lǐng)域，國內(nèi)還有其它選擇。即使歐美出身的引擎全部禁用，也可以比較快速地推出國產(chǎn)游戲引擎平臺。這一判斷主要依據(jù)是圖形圖像技術(shù)的特點(diǎn)：它既不像光刻機(jī)那樣需要多國的高科技協(xié)作，也不像軍用技術(shù)那樣需要嚴(yán)格保密，做游戲引擎平臺的考慮只在于有沒有必要，而非能不能。比如，游戲《和平精英》就在通過綠洲啟元編輯器快速消化更為優(yōu)秀的Unreal引擎，這也是騰訊對外科技投資結(jié)果之一。

“當(dāng)然，如果真出現(xiàn)這一情況，行業(yè)陣痛是不可避免的，比如，失業(yè)、產(chǎn)業(yè)階段性萎縮、游戲質(zhì)量短期下滑等，并且會影響到游戲出海和中國文化的對外傳播。”

劉洪琛認(rèn)為，盡管游戲引擎“卡脖子”發(fā)生概率不大，但這并不是高枕無憂的理由。在高度商業(yè)化的游戲行業(yè)中，也需要分出一些余量資源來，慢慢積蓄技術(shù)和國產(chǎn)替代方案，從而為平復(fù)可能的波動做好準(zhǔn)備。他表示，很多國產(chǎn)引擎都很有特色，只是在與更優(yōu)秀的國外引擎競爭中還不夠突出，比如Cocos2d等。

“近期，工信部等部委發(fā)布了《元宇宙產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新發(fā)展三年行動計(jì)劃》，其中強(qiáng)調(diào)了基礎(chǔ)、共性技術(shù)的突破、相關(guān)平臺的建設(shè)，相信通過若干年的努力，在各大機(jī)構(gòu)、企業(yè)、科研院所和高校的協(xié)同努力下，在游戲產(chǎn)業(yè)的良性發(fā)展的助推中，國內(nèi)能逐漸推出更有競爭力和發(fā)展?jié)摿Φ膰a(chǎn)游戲引擎平臺。”劉洪琛說道。