農(nóng)村老家那邊，有冬、西、南、北四種瓜。這四種瓜，本無多大聯(lián)系，因諧音“東西南北”而常被提及。

我最早接觸的是西瓜，在集市上見的。

離老家七八里地，有個不大的集市——辛莊集。辛莊集是以所在地辛莊村命名的，集市在村子?xùn)|北，大路兩側(cè)。那時(shí)的辛莊集雖然不是很大，賣東西的卻不少，是西邊十里八村常趕的集。小時(shí)候，村里沒汽車，連摩托車都沒有，有自行車的人家也不多，太遠(yuǎn)的集市一般沒人去趕。

辛莊集是周邊最近的集，也是我印象最深的一個集。那個集上的東西，比鄰村代銷點(diǎn)的多很多。小孩盼集、盼趕集，無非是圖個熱鬧，買點(diǎn)喜歡的東西，飽飽口福。

夏天天熱，蹲在集市旁的大梨樹底下，吃上幾塊沙瓤西瓜，那種甜爽和幸福，好幾天忘不掉。

南瓜不能生吃，啥時(shí)候進(jìn)入生活的，沒有太深的印象，應(yīng)該很早，或許比西瓜更早些。老家多坡嶺梯田，南瓜好養(yǎng)活，隨便在哪個地塊埯上兩棵，都能長起來。南瓜比西瓜大，有長的、有圓的，有青的、有黃的。瓜秧上有細(xì)刺，像小鋸齒一樣，容易拉手。

北瓜又叫北瓜子，不怎么長秧，結(jié)出來的瓜多是長條狀的，表皮淡白略青。這種瓜也不能生吃。其瓜蒂處有硬刺，不注意會扎手。

冬瓜也拖秧，瓜的個頭大，其上有短細(xì)毛刺。冬瓜成熟晚，深秋甚至初冬才開始采摘。那時(shí)的冬瓜秧已經(jīng)枯黃，但冬瓜圓滾滾的，漫不經(jīng)心地躺在地上，一副啥都事不關(guān)己的樣子。

在農(nóng)村老家，種南瓜的最多。南瓜易栽養(yǎng)，除了做飯，還可以喂豬、羊。有工夫的人家，把多余的南瓜剁碎，和飼料拌在一起，放鍋里蒸煮，然后喂豬。沒時(shí)間時(shí)，囫圇半個丟給豬、羊，讓它們自己啃。南瓜產(chǎn)量大，一棵瓜秧上可以結(jié)兩三個、四五個瓜。綿而甜的南瓜，煮飯時(shí)放上幾塊，很多人愛吃。

北瓜的栽種比南瓜費(fèi)事，須養(yǎng)在菜園中。老家那邊，少見固定的菜地，種菜的少，種北瓜的更少。成熟的北瓜，擦絲后把水分?jǐn)D干，用來做水餃餡，著實(shí)不錯。

冬瓜燉排骨，是經(jīng)典吃法。涮火鍋時(shí)，把切成薄片的冬瓜放進(jìn)鍋中，讓其吸足油脂，調(diào)和口味，十分鮮香。冬瓜煮至軟爛后，既多汁又不失清淡和嚼勁，滋味豐富，是南瓜、北瓜所無法替代的。

于小孩而言，采摘和吃，好像并不是全部。栽種的樂趣，進(jìn)一步飽滿了童年。

西瓜雖然好吃，卻不是集集都趕、集集都買。吃西瓜剩下的種子，被悄悄留下來，等到春天，悄悄種到地里。等它長出秧苗，就三天兩頭跑去看。當(dāng)西瓜開了花，結(jié)出花生米大的瓜，就更成了寶貝，怕被人家摘去，還會專門找東西遮擋。實(shí)在不放心時(shí)，在結(jié)西瓜的位置就近挖個小土坑，把其放到坑里藏起來。這種事，我和小伙伴們都干過。

我不是特別喜歡吃南瓜，卻經(jīng)常栽。把從別處發(fā)現(xiàn)的小苗子挖出來，拿到自家的地里或宅院附近，找個地方松松土栽上，然后再澆上點(diǎn)水。南瓜的味道咋樣、能不能結(jié)出瓜、能結(jié)多少個，并不是我最關(guān)心的。那時(shí)那刻，只想著把其栽活，這是唯一的想法。

在農(nóng)村出生、長大，對許多小秧苗有種割舍不掉的情結(jié)。這種情結(jié)，與吃有關(guān)，可關(guān)系并不大。我不喜歡吃北瓜包子，但若有地方，我卻樂意栽種；我不喜歡吃南瓜，但如果給我?guī)卓媚瞎厦纾叶ㄉ岵坏萌拥簦瑫M可能地找個邊角栽上。

冬瓜、西瓜、南瓜、北瓜，均是瓜果世界里的一員，踏踏實(shí)實(shí)，有營養(yǎng)、接地氣。其花卻略有不同。比如南瓜的花，不是每一朵都結(jié)，有一種色黃、花大、梗細(xì)的，總翹著頭，遠(yuǎn)離地面，叫“謊花”。

文章來源：齊魯晚報(bào)

作者：星袁蒙沂