·“這表明,多巴胺不僅對(duì)于激勵(lì)我們尋找伴侶很重要,而且當(dāng)我們與伴侶在一起時(shí),大腦的獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)中實(shí)際上有更多的多巴胺在流動(dòng)。而當(dāng)我們與陌生人在一起時(shí),情況并非如此。”
·這項(xiàng)研究最終可能對(duì)那些難以建立親密關(guān)系或那些努力從情感失落中恢復(fù)的人產(chǎn)生重要影響。
陷入愛河的人們仿佛既有了盔甲,也有了軟肋。在神經(jīng)生物學(xué)家眼中,這種復(fù)雜的情感能夠被大腦中多巴胺、催產(chǎn)素等神經(jīng)遞質(zhì)的變化所解釋。近日一項(xiàng)研究表明,人們之所以能夠克服重重困難跟對(duì)象出去約會(huì),而對(duì)于一般朋友的邀約卻百般推脫,或許是因?yàn)楦鷮?duì)象在一起讓人分泌更多的多巴胺。
這項(xiàng)研究于2024年1月12日發(fā)表在《細(xì)胞》(Cell)子刊《當(dāng)代生物學(xué)》(Current Biology)上,作者是來(lái)自美國(guó)科羅拉多大學(xué)博爾德分校(University of Colorado Boulder)的一支科研團(tuán)隊(duì)。通過分析草原田鼠在面對(duì)不同場(chǎng)景時(shí)腦內(nèi)多巴胺分泌的情況,該研究首次指出多巴胺在維持配偶紐帶(pair-bond)中起到了關(guān)鍵作用。
多巴胺(dopamine)是一種由神經(jīng)元釋放并用以傳遞信息的重要神經(jīng)遞質(zhì),與包括大腦獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)在內(nèi)的多個(gè)神經(jīng)通路有關(guān)。雖然很多人認(rèn)為多巴胺是產(chǎn)生愉悅的物質(zhì),但它實(shí)際上與動(dòng)機(jī)的形成有關(guān),包括欲求或避免某種事物或行為,并因此在社會(huì)關(guān)系的形成方面有重要作用。
“作為人類,對(duì)于不同的人,無(wú)論是浪漫伴侶還是親密朋友,我們與之互動(dòng)的渴望程度都有所區(qū)別和選擇。這定義了我們的整個(gè)社交世界。”科羅拉多大學(xué)博爾德分校行為神經(jīng)科學(xué)副教授、論文的高級(jí)作者佐伊·唐納森(Zoe Donaldson)表示。
為了研究多巴胺在這種社交選擇性中的作用,該團(tuán)隊(duì)選擇了草原田鼠作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象。草原田鼠是哺乳動(dòng)物界為數(shù)不多(3%-5%)的一夫一妻制動(dòng)物。它們傾向于長(zhǎng)期結(jié)伴,共同生活,一起撫養(yǎng)后代,甚至在失去伴侶時(shí)會(huì)經(jīng)歷類似悲傷的情緒。
通過研究這些“情比金堅(jiān)”的草原田鼠夫婦,該團(tuán)隊(duì)試圖深入了解身處親密關(guān)系的人腦內(nèi)部發(fā)生了什么,以及在這些情感紐帶被切斷時(shí),我們?nèi)绾螐纳窠?jīng)化學(xué)層面克服失去這種紐帶所帶來(lái)的負(fù)面情感。研究發(fā)現(xiàn)多巴胺是回答這兩個(gè)問題的關(guān)鍵。
“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),我們發(fā)現(xiàn)了一種欲望的生物學(xué)特征,這有助于解釋為什么我們想和一些人在一起而不是其他人。”唐納森說(shuō),“某些人在我們的大腦中留下了獨(dú)特的化學(xué)印記,驅(qū)使我們隨著時(shí)間的推移維持這些紐帶。”
愛情“點(diǎn)亮”大腦
在該研究中,該團(tuán)隊(duì)使用先進(jìn)的神經(jīng)影像技術(shù),實(shí)時(shí)測(cè)量草原田鼠試圖與伴侶會(huì)面時(shí)大腦內(nèi)部發(fā)生的情況。在一個(gè)場(chǎng)景中,田鼠必須按下一個(gè)杠桿打開伴侶所在的房間的門。在另一個(gè)場(chǎng)景中,它必須爬過一個(gè)圍墻與伴侶重聚。
在草原田鼠“為愛奔跑”的同時(shí),研究者們使用一根毫秒級(jí)微型光纖傳感器來(lái)追蹤動(dòng)物大腦中伏隔核的活動(dòng)。伏隔核(nucleus accumbens,NAcc)是位于大腦兩側(cè)波紋體中的一組神經(jīng)元,與獎(jiǎng)賞、快樂、成癮等腦部活動(dòng)密切相關(guān)。人類神經(jīng)影像研究表明,當(dāng)我們握住伴侶的手時(shí),伏隔核的活動(dòng)會(huì)大量增加。
每當(dāng)傳感器檢測(cè)到多巴胺濃度上升時(shí),它就會(huì)“像熒光棒一樣發(fā)光”,該研究的第一作者安妮·皮爾斯(Anne Pierce)解釋說(shuō)。當(dāng)田鼠按下杠桿或爬過墻看到它的生活伴侶時(shí),這根光纖會(huì)“像開派對(duì)一樣亮起來(lái)”,而在他們依偎和互相嗅探時(shí),大腦里的多巴胺“派對(duì)”會(huì)持續(xù)進(jìn)行。
相比之下,當(dāng)門或墻的另一側(cè)是一只隨機(jī)的陌生田鼠時(shí),“熒光棒”就會(huì)變暗,表示多巴胺的分泌便少了。
“這表明,多巴胺不僅對(duì)于激勵(lì)我們尋找伴侶很重要,而且當(dāng)我們與伴侶在一起時(shí),大腦的獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)中實(shí)際上有更多的多巴胺在流動(dòng)。而當(dāng)我們與陌生人在一起時(shí),情況并非如此。”皮爾斯說(shuō)。
失戀的保護(hù)機(jī)制
在該研究組織的另一個(gè)實(shí)驗(yàn)中,研究者將田鼠夫婦“拆散”了四個(gè)星期。對(duì)于嚙齒動(dòng)物來(lái)說(shuō),這是一段漫長(zhǎng)的時(shí)間,足夠在野外的田鼠中找到另一位伴侶。
當(dāng)研究者們讓這對(duì)田鼠重新團(tuán)聚時(shí),它們雖然記得彼此,但大腦中典型的多巴胺激增現(xiàn)象幾乎消失了——那種欲望的印記消失了。就它們的大腦而言,它們以前的伴侶與任何其他田鼠無(wú)異。
“我們認(rèn)為這在大腦內(nèi)部是一種重置,使動(dòng)物能夠繼續(xù)并可能形成新的紐帶。”唐納森說(shuō)。
雖然聽起來(lái)有些“薄情”,但對(duì)那些經(jīng)歷痛苦分手甚至失去配偶的人來(lái)說(shuō),這可能是個(gè)好消息。這表明大腦有一種固有的機(jī)制保護(hù)人們免受無(wú)休止的單相思之苦。
作者強(qiáng)調(diào)需要進(jìn)行更多研究,以確定草原田鼠的結(jié)果在大腦更為復(fù)雜的人類身上是否適用。但他們相信這項(xiàng)工作最終可能對(duì)那些難以建立親密關(guān)系或那些努力從情感失落中恢復(fù)的人產(chǎn)生重要影響。
“通過從大腦內(nèi)部觀察這些情感紐帶,我們希望今后可以開始尋找新的治療方法,以幫助那些因?yàn)榫窦膊《绊懙狡渖缃皇澜绲娜藗儭!碧萍{森說(shuō)。
參考資料:
1. Nucleus accumbens dopamine release reflects the selective nature of pair bonds
https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(23)01741-4
2. Neuroscientists identify 'chemical imprint of desire'
https://medicalxpress.com/news/2024-01-neuroscientists-chemical-imprint-desire.html
文章來(lái)源:澎湃新聞
作者:季敬杰