財聯(lián)社5月13日訊（編輯 瀟湘）美國頁巖油行業(yè)目前正面臨著一系列訴訟，指控該行業(yè)的一些最大公司沆瀣一氣，串通限產(chǎn)并惡意抬高油價。此前，美國反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)也已提出了類似的指控……

據(jù)悉，埃克森美孚、西方石油和Diamondback Energy等公司在至少10起集體訴訟中被點(diǎn)名，指控它們合謀協(xié)調(diào)和限制頁巖油生產(chǎn)，導(dǎo)致美國汽油零售價格上漲。

最近一起訴訟是在上周一提交給新墨西哥州地方法院的。而就在幾天前，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)剛剛指控先鋒自然資源公司的前首席執(zhí)行官Scott Sheffield試圖與OPEC勾結(jié)，推高油價。

這些訴訟針對的是該行業(yè)的資本約束模式——在這種模式下，生產(chǎn)商近年來不再為應(yīng)對高油價而迅速提高產(chǎn)量，而是將大量現(xiàn)金收益回饋給投資者。

來自新墨西哥州的原告聲稱，在俄烏沖突導(dǎo)致原油價格飆升之際，這些能源巨頭未能打開增產(chǎn)的“水龍頭”，這背離了其歷史慣例和有利于其自身利益的合理做法。

本月早些時候，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會指控頁巖油巨頭先鋒自然資源公司的Sheffield試圖“串通”O(jiān)PEC抬高能源價格，意圖“為先鋒公司的利潤增添保障……而犧牲了美國家庭和企業(yè)的利益”。FTC還禁止Sheffield在埃克森美孚完成價值600億美元的對先鋒自然的合并案后，進(jìn)入埃克森美孚董事會。

對此，先鋒自然(現(xiàn)為埃克森美孚所有)表示不同意FTC的指控，稱該指控“反映了對美國和全球石油市場的根本誤解，誤讀了Sheffield行為的性質(zhì)和意圖"。埃克森美孚在另一份聲明中還指出，F(xiàn)TC對Sheffield的指控“完全不符合我們的經(jīng)營方式”。

二疊紀(jì)資源公司(Permian Resources)、切薩皮克能源公司(Chesapeake Energy)、大陸資源公司(Continental Resources)、Diamondback能源、赫斯(Hess)和EOG能源等其他六家被集體訴訟點(diǎn)名的公司沒有回應(yīng)媒體置評請求。

西方石油公司則表示，該公司認(rèn)為這些索賠“毫無根據(jù)”，并打算積極為公司辯護(hù)。

還會有更多訴訟？

在新墨西哥州案件中代表原告的律師事務(wù)所Wolf Haldenstein合伙人Thomas Burt表示，他預(yù)計接下來還會有更多的訴訟。他正在代理伊利諾伊州、科羅拉多州、內(nèi)華達(dá)州和馬薩諸塞州的司機(jī)提起的訴訟。這些司機(jī)聲稱，由于頁巖油巨頭的沆瀣一氣，他們被迫支付了更高的油價。

大多數(shù)上述針對頁巖油公司的集體訴訟都早于本月FTC對Sheffield的指控，而且主要依靠石油高管的公開評論和媒體文章來采集證據(jù)。法律專家表示，F(xiàn)TC的行動預(yù)計將鼓勵律師們，挖掘該機(jī)構(gòu)在調(diào)查埃克森美孚-先鋒自然合并案時發(fā)現(xiàn)的證據(jù)。

White & Case律師事務(wù)所的反壟斷律師Eric Grannon表示，F(xiàn)TC在對先鋒自然的指控在集體訴訟中沒有任何法律效力。但他認(rèn)為，這可能會導(dǎo)致類似模仿案件的發(fā)生，并為他們提供一些線索，告訴他們到哪里去尋找證據(jù)。

律師事務(wù)所Gross Klein PC的律師Stuart Gross則指出， “我們現(xiàn)在知道有大量證據(jù)存在，而且這些證據(jù)已被確認(rèn)和整理。因此，被告將很難辯稱我們無權(quán)獲得這些證據(jù)。”

Gross在內(nèi)華達(dá)州針對同八家頁巖油公司提起的集體訴訟中代表漁民利益。該案指控這些公司與歐佩克勾結(jié)，人為抬高船用燃料價格，并列舉了與歐佩克官員舉行的“獨(dú)家晚宴”、私人電話和會議。

“歐佩克成員公開其卡特爾(壟斷聯(lián)盟)行為，相信主權(quán)豁免權(quán)會保護(hù)他們免于在美國法院為此承擔(dān)責(zé)任。而這些美國石油公司并沒有這種保護(hù)，它們將被追究責(zé)任，”Gross稱。