孫寶強/文

束手無策的胡佛

1929年席卷資本主義世界的經(jīng)濟大蕭條爆發(fā)時，胡佛總統(tǒng)及其內閣卻束手無策。這是為什么呢？胡佛向來是精準數(shù)據(jù)和理性分析的化身，但是當人民要求政府通過編制精確數(shù)據(jù)正視失業(yè)問題時，胡佛卻面臨無法逾越的思想障礙和匱乏的決策數(shù)據(jù)兩大難題。

一個難題是當時占統(tǒng)治地位的新古典經(jīng)濟學教條，胡佛是這個教條的堅定信奉者。根據(jù)這個教條，經(jīng)濟危機會自我愈合，無需政府干預，政府不需要為四肢健全的人提供社會保障，當時也沒有社會安全網(wǎng)。另一個難題是沒有今日常見的經(jīng)濟數(shù)據(jù)，對國民收入、GNP或者GDP、失業(yè)率、通貨膨脹率等指標的統(tǒng)計還沒有產生，失業(yè)的概念還沒有被準確界定。胡佛政府拿不出可用的統(tǒng)計資料，無法判斷當時的經(jīng)濟怎么樣，可謂一無所知、一籌莫展，自然也無法檢驗已出臺的減稅政策是否有效。政府迫切需要知道經(jīng)濟的“體質”究竟如何，也就是需要一個經(jīng)濟“體檢報告”，然而這份報告恰恰無法“出生”。盡管當時失業(yè)的工人和破產的農民用硬紙板和廢棄鐵皮搭成的房子被稱為胡佛村，但是胡佛政府并不知道有多少人失業(yè)了，多少人需要救濟。如同盲人騎瞎馬、夜半臨深池，只好按照以往的做法，讓人們稍安勿躁、耐心等待。

當然，胡佛并不是無所作為，他在1930年初安排美國勞工統(tǒng)計局每周開展就業(yè)情況的實驗性調查，一周后的結果顯示情況有所改善，胡佛便宣稱：“就業(yè)情況已經(jīng)重回正軌了。”這顯然與公眾感知相反，不僅沒有產生積極效果，反而增加了社會對他的失望和不信任，胡佛成為最不受歡迎的總統(tǒng)之一。胡佛推出了減稅政策，但是效果如同杯水車薪。他還提議美國商會帶頭提供調查和數(shù)據(jù)，盡管最終未能成功，但催生了采購經(jīng)理人指數(shù)這個如今十分重要的指標。

由于人類天生更關注現(xiàn)實而不是歷史，傾向于把眼前的世界視為理所當然，因此很難理解過去，好在扎卡里·卡拉貝爾的《經(jīng)濟指標簡史》（也譯為《當經(jīng)濟指標統(tǒng)治我們》）講述了GDP、通貨膨脹、失業(yè)率等經(jīng)濟指標的演變歷史和諸多背景，讓我們多了一層理解。

“經(jīng)濟指標”因何而生

20世紀初期，經(jīng)濟學受到物理學等自然科學的影響，推動了度量的風氣，剛好政府又希望量化政策的效果，兩者一拍即合，計算國民收入等指標的研究拉開了序幕。國民收入、GNP、失業(yè)率、通貨膨脹率等指標是20世紀三四十年代應對大蕭條和第二次世界大戰(zhàn)的產物。

為什么國民收入、GNP會產生在英美，而不是其他地方呢？有三個原因值得重視：

第一個是刻畫經(jīng)濟面貌的需求。經(jīng)濟，盡管天天談，但很難定義，有人認為是生產關系，有人認為是生產活動，還有人認為是資源配置，可謂五花八門、讓人眼花繚亂。那么，如何刻畫經(jīng)濟呢？常見的是通過經(jīng)濟指標刻畫經(jīng)濟，如同用血壓、血脂衡量身體狀況一樣。如今經(jīng)濟指標已經(jīng)與我們的生活密切交織，塑造我們對世界的觀感，使得我們已忘記在大部分人類歷史中，并不存在經(jīng)濟指標，因為這個做法不足一個世紀。需求是發(fā)明的母雞。恩格斯曾說：“社會一旦有技術上的需要，這種需要就會比十所大學更能把科學推向前進。”國民收入不是橫空出世的，正是因為英美兩國有量化經(jīng)濟成果的現(xiàn)實需求，需要測算能夠拿出多少資源投入戰(zhàn)爭，而且不影響基本生活，需要具體測算經(jīng)濟政策有什么成效。

經(jīng)濟指標的產生得益于歐美精英人群的努力。總有走在時代前列的人，創(chuàng)立經(jīng)濟指標的人就屬于這一部分。美國勞工統(tǒng)計局局長史都華長期為勞工權利奔波，需要精確定義失業(yè)，為研究失業(yè)率做出了積極貢獻。美國參議員小拉福萊特從1920年開始就主張建立國民會計賬并計算國民所得，但一直沒有引起重視。1932年，小拉福萊特向美國參議院提出決議案要求測算國民收入，并獲得通過，直接推動了政府核算國民收入。庫茲涅茨、凱恩斯、斯通、米德等大師級經(jīng)濟學家作出了重大貢獻。私營機構美國國家經(jīng)濟研究局在其中發(fā)揮了不可替代的作用，正是這個機構吸引了庫茲涅茨等杰出人才。庫茲涅茨等人研究國民核算賬戶的工作是美國贏得二戰(zhàn)的基礎。美國經(jīng)濟學家加爾布雷斯說，庫茲涅茨和他才華橫溢的同事們對美國戰(zhàn)爭的貢獻相當于幾個步兵師。GNP賬戶的發(fā)展不亞于研究原子彈的曼哈頓計劃，盡管后者得到了更多的榮耀。該賬戶使國家找到的閑置產能遠遠超過通常認為可以達到的水平。

第二個是征服未知世界的動力。創(chuàng)建經(jīng)濟指標的動力源自人們征服未知的熱情，追求社會正義和公平的愿望。主要指標是改革運動的產物，是為管理經(jīng)濟而量化的科學動機的后代。以國民所得為例，19世紀英國、法國、德國、俄國都出現(xiàn)了一群愿意前仆后繼研究國民所得的學者，部分是出于好奇心，部分是希望光耀國家，更有部分是追求集體財富和快樂。計算國民所得的動機一直都與追求快樂密不可分。渴望駕馭不受控制的事物的想法，希望化解對人類構成威脅的力量的意念，恰恰促進了1930年代研究官方數(shù)據(jù)的工作，當時的人們想馴服經(jīng)濟周期這頭猛獸，希望能夠精準掌握原本神秘事物的本來面目，甚至消除它們帶來的破壞。還有的人從經(jīng)濟是機器的觀點出發(fā)，認為測量越是準確，就越能控制經(jīng)濟，避免瘋狂擴張和急劇緊縮帶來的危害。著名經(jīng)濟學家費雪曾提出“人類的使命就是測量世界。”歐文·費雪的“理想指數(shù)”和米契爾的“景氣循環(huán)”都是想了解這個雜亂無章的世界的一種積極的努力。

第三個是經(jīng)濟思想的轉變。按照新古典經(jīng)濟學教條，資本主義不會出現(xiàn)嚴重經(jīng)濟危機。即使在1929年出現(xiàn)經(jīng)濟大蕭條之后，大多數(shù)的經(jīng)濟學家，包括赫赫有名的費雪都認為經(jīng)濟危機不會持續(xù)下去。費雪為此損失了大量財富，幾乎傾家蕩產。此時，天才凱恩斯出現(xiàn)了，他提出了不同于新古典經(jīng)濟學的經(jīng)濟思想。凱恩斯認為新古典經(jīng)濟學假設的均衡是一種偶然狀態(tài)，而不是常見狀態(tài)。因此，存在著需求缺口，這個需求缺口，只能通過政府的公共工程來彌補。看起來這種思想與GNP沒有什么關系，其實不然。最早由庫茲涅茨完成的國民收入核算中，沒有包含政府公共支出的成果，1934年美國經(jīng)濟學家瓦波頓提出了GNP的概念。由于戰(zhàn)時政府支出膨脹，后來的GNP核算中包含了政府支出，這也是英美兩國經(jīng)濟學家通力合作的結果。

“經(jīng)濟指標”是如何流行起來開的

今日，經(jīng)濟指標儼然統(tǒng)治世界，數(shù)據(jù)如同圖騰一般受到崇拜。與胡佛政府缺乏指標和數(shù)據(jù)的時代相反，如今我們生活在一個由經(jīng)濟數(shù)據(jù)所定義的世界，各種各樣的指標和數(shù)據(jù)占據(jù)著媒體顯著位置，讓人目不暇接，我們對自身和社會狀況的評估皆基于這些數(shù)據(jù)。不論是國家經(jīng)濟增長的速度、物價上漲的幅度、收入水平還是就業(yè)狀況，世上一切皆由數(shù)字統(tǒng)治，我們自然而然地把經(jīng)濟統(tǒng)計數(shù)字視為成敗的絕對標志。

那么，GNP、GDP等經(jīng)濟指標是如何流行起來開的？也許有以下五個原因：

第一個是美國馬歇爾計劃的“隱形推動”。隨著美國國力強盛，它的經(jīng)濟思維順理成章地出口到世界的每個角落。第二次世界大戰(zhàn)后，美國成為唯一的強國。歐洲各國面臨困境，需要美國伸出援手。美國也愿意伸出援手，但一個基本條件就是受援助國的經(jīng)濟要實現(xiàn)一定速度的增長。美方認為評價經(jīng)濟增長情況的最好辦法是核算GNP，GNP就這樣成了國家繁榮的代名詞。美國在巴黎設立了歐洲經(jīng)合組織，負責監(jiān)管援助歐洲資金花費情況，并確保這筆資金能夠幫助歐洲走向繁榮。歐洲經(jīng)合組織要求英國經(jīng)濟學家斯通在劍橋設立辦公室，代表經(jīng)合組織計算有關數(shù)字。后來，斯通帶領團隊培訓了上百名經(jīng)濟學家和統(tǒng)計學家，希望將來各國都能獨自完成這項工作。在美國援助歐洲的過程中，為了實現(xiàn)GNP的增長，各國在政府支出上下了大功夫，所以才會出現(xiàn)政府公共工程猛增的現(xiàn)象。如此一來，看起來沒有附加條件的馬歇爾計劃非常隱蔽地傳播了美國的經(jīng)濟統(tǒng)計方法。

第二個是聯(lián)合國等國際組織的“顯性要求”。相對于美國的“隱形推動”，國際組織的推動則是“顯性要求”。1928年成立的國際聯(lián)盟并沒有包括美國，后來國際聯(lián)盟演變?yōu)槁?lián)合國，美國當然成為重要成員。戰(zhàn)后聯(lián)合國將經(jīng)濟發(fā)展和經(jīng)濟權利作為重要議題，成立初期的要務之一，就是正式確立標準統(tǒng)一的國民會計制度，并應用于世界各國，也就是要求各國按照這一制度開展核算。1945年10月，聯(lián)合國舉行了首次會議。同年12月，“國民所得統(tǒng)計”委員會已召開會議，足見行動之迅速。經(jīng)過幾年努力，聯(lián)合國將斯通等人完善的SNA1953作為通用標準向各國推薦，要求以此為框架核算經(jīng)濟成果。世界銀行、國際貨幣基金組織也發(fā)揮了重要作用，一旦某國違反核算原則，就會受到世界銀行等組織的壓力。后來，GDP數(shù)據(jù)成為聯(lián)合國討論會費、國際義務的重要依據(jù)。盡管物表平衡體系（MPS）也是聯(lián)合國推薦的核算標準，但由于其內在邏輯矛盾和蘇聯(lián)解體、東歐巨變等原因，這一體系已經(jīng)不再使用。到2021年末，聯(lián)合國193個成員國都使用了SNA（國民經(jīng)濟核算體系）。其中116個使 用 SNA2008， 還 有 5個 使 用SNA1968，其余的72個使用SNA1993。

第三個是美蘇爭霸的間接影響。二戰(zhàn)后的美蘇爭霸長達近半個世紀，美國和蘇聯(lián)都使用經(jīng)濟數(shù)據(jù)展示各自制度的優(yōu)越性，美國想以數(shù)字證明其生產制度更勝一籌，數(shù)據(jù)關系到國家榮辱甚至國際形象，變得十分關鍵。同時，美國中央情報局調查蘇聯(lián)經(jīng)濟增長數(shù)據(jù)，在蘇聯(lián)宣布宏偉藍圖時，美方就拿出數(shù)據(jù)證明蘇聯(lián)計劃的不可能性。如此GNP經(jīng)常成為議論的焦點，自然會受到關注。

第四個是世人觀念的變化。二戰(zhàn)結束前，人們發(fā)明經(jīng)濟指標并測量經(jīng)濟是應對經(jīng)濟大蕭條和戰(zhàn)爭，其后則主要是測量財富、依據(jù)指標制定實施政策增加財富。二戰(zhàn)后，世界對于國家強弱的定義發(fā)生了變化，數(shù)千年來人們側重于從軍事力量、人民生活是否溫飽來判定國家強弱。但是，經(jīng)過兩次大戰(zhàn)的無情摧殘，人們的觀念變了，轉為從國內物質生產能力方面去考察國家強弱、社會和個人生活，更愿意使用經(jīng)濟指標來判斷情況如何。二戰(zhàn)后，不再是各國在戰(zhàn)場上的你死我活斗爭，轉變?yōu)閿?shù)字上的較量比拼，數(shù)字能夠凸顯資本主義的優(yōu)勢，令國家富強，讓人民生活幸福快樂。同時，一些媒體從業(yè)人員，如路思義創(chuàng)辦的《時代》《財星》和《商業(yè)周刊》起到了傳播經(jīng)濟指標的作用。

第五是大多數(shù)國家的認可。兩次世界大戰(zhàn)不僅因為各種新式武器震撼了人心，也因為經(jīng)濟的嚴重衰退震撼了人心，過去人們對于經(jīng)濟周期不甚了解，一旦來臨如同暴風驟雨，人們措手不及，只能任其擺布，人們普遍渴望能夠安定下來，很多人相信國民賬戶體系等新的統(tǒng)計指標是重要工具，可以確保世界從此不再陷入因為恐懼、匱乏和無知所帶來的徹底黑暗。所以，各國希望能夠消除那些阻礙人類發(fā)揮潛能的破壞力量。同時，人們看到了美國經(jīng)濟發(fā)展的成果，加上凱恩斯經(jīng)濟學迅速傳播，人們認為政府的首要任務是維護經(jīng)濟穩(wěn)定。尋求經(jīng)濟穩(wěn)定發(fā)展和消除經(jīng)濟驟然變動的期待，讓各國欣然采納國民賬戶體系。國民賬戶體系是一幅國民經(jīng)濟活動圖，能夠系統(tǒng)測量國民經(jīng)濟，決策者可據(jù)此施政，改善經(jīng)濟狀況。與MPS（物質產品平衡表體系）相比，SNA適合于市場經(jīng)濟體制，因為在這種體制下，生產活動受利潤驅動，利潤來自商品生產和交易，適合用國民賬戶來記錄，并測算經(jīng)濟增長情況。經(jīng)過多年嘗試，市場經(jīng)濟體制在大多數(shù)國家得以普及，使用國民賬戶核算經(jīng)濟變得理所當然。

為何經(jīng)濟數(shù)據(jù)廣受質疑

我們經(jīng)常會聽到人們對統(tǒng)計數(shù)據(jù)沒有感覺或者感覺數(shù)據(jù)和自身感覺相差甚遠等評論。這是一個復雜的問題，也曾有人做了解讀，諸如視角差異：個人是從個體角度觀察，而指標是從宏觀角度觀察等等。拙見以為，以下五個原因值得考慮：

第一，經(jīng)濟指標的初衷是為宏觀經(jīng)濟決策服務，不是為個人服務。主要經(jīng)濟指標最初是為測量“經(jīng)濟”這個抽象存在，為政府管理經(jīng)濟的需要創(chuàng)造的“路標”，它們是名副其實的宏觀統(tǒng)計資料，目的是要清楚地反映經(jīng)濟的全貌，也就是要見“森林”。這些經(jīng)濟指標不是讓每個人都測量經(jīng)濟，不是為幫助個人實現(xiàn)美好生活，也就是不見“樹木”。庫茲涅茨承認國民賬戶體系重視總體而忽略個體。比如3%的調查失業(yè)率對于政府研究制定或調整政策有參考意義，但對個人并無實質影響，失業(yè)率再低也有人失業(yè)，個人根本不存在3%的失業(yè)率問題。又如，因為核算方法變化，GDP增加了，但不會讓每個人的口袋里漲錢，有人調侃說：“美國GDP：看起來更富有，但不要上當。”

第二，理解上出現(xiàn)偏差。一些人誤以為宏觀數(shù)據(jù)就是微觀實際。經(jīng)濟指標把我們視為一個總體，加以衡量；但我們卻視數(shù)字為個體行為的量度，并據(jù)此采取行動。實際上，經(jīng)濟指標不能衡量個體，其目的也不在于此。指標是衡量一個國家經(jīng)濟體的工具，而不是個人經(jīng)濟生活的計算方式。一些人望文生義地理解指標和數(shù)據(jù)，認為宏觀經(jīng)濟數(shù)據(jù)就是衡量全國每個地方的情況，因而出現(xiàn)套用指標和數(shù)據(jù)的現(xiàn)象。比如，有人認為7月的全國調查失業(yè)率達到5%，就會自然而然地認為所有人都面臨找工作的難題。其實不然，失業(yè)率衡量的是總體情況，但不能量度每個行業(yè)、職位的需求，也沒有考慮求職者的學歷、年齡、性別、經(jīng)驗、社會關系等多方面的因素。

有些人不了解指標的局限。當年發(fā)明這些指標只是為了衡量20世紀中期民族國家的工業(yè)生產情況的有限目標，但后來人們擴大了指標的應用范圍。有經(jīng)濟指標作為參考能夠幫助人們判斷時機，遠遠好于沒有經(jīng)濟指標。但是經(jīng)濟指標僅能反映局部經(jīng)濟現(xiàn)實，只能提供某個角度的描述，提供某種方向，但絕對不等同于現(xiàn)實世界。但是，有些人將經(jīng)濟指標視為現(xiàn)實的絕對反映，經(jīng)濟指標被一部分人視為圖騰，有人把經(jīng)濟指標當作反映日常生活的鏡子。經(jīng)濟指標在其計算過程中，不論是納入的內容還是未被納入的內容，都會嚴重地影響結論。運用任何經(jīng)濟指標，都必須要清楚地理解其定義和局限性。比如，對于GDP我們需要知道它不包括家務勞動，不考慮財富分配。

還有些人持有機器論思維。有人相信一件事物只要能夠量度，就可以加以控制和改變。歷史上不少學者將將經(jīng)濟視為一臺遵循客觀規(guī)律的機器，是個封閉系統(tǒng)，現(xiàn)在仍然存在此種觀點，認為經(jīng)濟就是數(shù)據(jù)輸入和數(shù)據(jù)輸出，只要有了數(shù)據(jù)就可以掌握經(jīng)濟、駕馭經(jīng)濟。如果經(jīng)濟運行不穩(wěn)定或者失衡，就是經(jīng)濟指標有問題，或者數(shù)據(jù)收集處理過程有問題。經(jīng)濟數(shù)據(jù)已經(jīng)成為政府撥出巨款、企業(yè)大量投資的依據(jù)，美國2009年推出的振興法案就是參考了數(shù)據(jù)輸入再輸出的結果。

第三，指標自身存在局限。經(jīng)濟指標是人們在定性認識的基礎上，在特定時期針對特定經(jīng)濟問題的定量認識，由于經(jīng)濟的復雜性、隨機性和不確定性，這種認識難以達到完美狀態(tài)。這一點與藥物相似，每一種藥物往往是針對一種疾病而研發(fā)的，無法包治百病。今天我們耳熟能詳?shù)腉DP、GNP、失業(yè)率、通貨膨脹率的歷史還不足百年。這些指標出現(xiàn)在20世紀中期，適合當時民族國家工業(yè)化的階段，也就是國內國外的經(jīng)濟界限分明、工業(yè)為主的社會時期，眼下經(jīng)濟已經(jīng)全球化，服務業(yè)取代工業(yè)占據(jù)了主要地位，當時的指標不適應今天的需求在情理之中。如同過去針對感冒的藥方，無法治愈今天的新冠肺炎。

第四，單一指標無法展現(xiàn)復雜系統(tǒng)。現(xiàn)實經(jīng)濟十分復雜，想運用一個簡單的數(shù)字捕捉國家和全球經(jīng)濟體系的多面性、多變性，是一個相當困難的問題。每當涉及復雜的制度和量值大的數(shù)字，人總是會犯錯誤，將復雜的事物簡化為一個數(shù)字，犯錯的概率更大。庫茲涅茨早已看出，人們盲目崇拜簡潔工整的數(shù)字，又憑借數(shù)字解決經(jīng)濟社會問題，是大有問題的。他說：“人類本有一種可貴的能力，能將復雜狀況簡而化之，取其梗概。這一能力若沒有嚴格準則來約束，將會非常危險。”

第五，收集數(shù)據(jù)是千古難題。人們往往會認為數(shù)據(jù)是唾手可得的，真實性不容懷疑。其實，收集準確、及時的數(shù)據(jù)是一個千古難題，至今未能完全破解。不論是漢光武帝劉秀派人普查土地和人口（史稱“度田事件”），還是英國威廉王那本記錄大英帝國經(jīng)濟生活統(tǒng)計結果的《土地清冊》（因為這次清查十分嚴格，不容許以任何手段掩飾事實，如同末日審判一般，所以又被稱為《末日審判書》），或是今天的各種大型統(tǒng)計調查，都有一個未解難題：盡管奇謀百出，但只能得到一個暫時的、充滿未知數(shù)和有瑕疵的梗概數(shù)據(jù)，當然今天統(tǒng)計數(shù)據(jù)的準確度比較高。比如劉秀普查土地和人口時遭遇了豪強抵制和瞞報，《資治通鑒》稱“刺史、太守多為詐巧，不務實核，茍以度田為名，聚人田中，并度廬屋里落”。威廉王時嚴格審查了“諸侯”的土地、牲口等財產，但卻忽視了清查教會的財產，低估了國家財力、物力和潛在生產總值。

“經(jīng)濟指標”還有用嗎

經(jīng)濟指標的意義隨著時代的變遷而變化。經(jīng)濟指標必須與時俱進，而且因地制宜，才能發(fā)揮指引決策的作用。如果墨守成規(guī)，或迷信數(shù)字而不明就里，可能造成決策失誤。

GNP、失業(yè)率等經(jīng)濟指標的發(fā)明，旨在衡量20世紀中期民族國家的工業(yè)生產。從19世紀末至20世紀初，有統(tǒng)計數(shù)據(jù)還是比沒有強得多了。即使是再不準確的資訊，跟完全沒有資料相比，毫無疑問地還是向前邁進一大步。正如早期的導航系統(tǒng)，雖然不及現(xiàn)代的全球定位系統(tǒng)完美，卻總比用原始的方法，光以眼睛辨認太陽月亮星星來定位可靠得多。社會一直像無頭蒼蠅一樣，毫無目標地亂動，現(xiàn)在即使只是依賴簡單的加法和計算，總算是對國力有個粗略的估算，而空前地嘗試將指標形式化，亦讓政府和市場能夠評估國家的優(yōu)勢和短處，有助于制訂未來的計劃。

然而，21世紀已大不相同。工業(yè)的民族國家已經(jīng)讓位給服務業(yè)為主的富裕國家，以及新興市場的工業(yè)生產經(jīng)濟體。20世紀的統(tǒng)計數(shù)據(jù)并非設計來捕捉這些景況。無論統(tǒng)計人員如何努力，這些數(shù)據(jù)無法跟上如今的世界變化。

如今，人們前所未有地依賴經(jīng)濟指標，它們被廣泛運用于經(jīng)濟生活中，GDP更是萬數(shù)之王，是經(jīng)濟指標的圣經(jīng)。GDP已經(jīng)深入到經(jīng)濟決策程序，能夠決定天文數(shù)字般資金流向，能夠判斷經(jīng)濟走勢，輔助經(jīng)濟決策。然而，沿用了近一個世紀的指標，還能反映21世紀的現(xiàn)實碼？

比如，失業(yè)率已經(jīng)不具有當時的意義了。在農業(yè)生產為主的社會，人們以種植養(yǎng)殖為生，終生都要勞動，還沒有退休、失業(yè)的概念，失業(yè)是在進入工業(yè)社會之后才出現(xiàn)的現(xiàn)象。經(jīng)濟大蕭條時期，失業(yè)意味著沒有收入，幾乎等同于挨餓受凍。如今，則大不相同，失業(yè)不再意味著收入為零。而且，界定失業(yè)的難度大大增加，更難的是，按照標準在就業(yè)的人，甚至身兼數(shù)職也無法滿足家庭開支者大有人在，如此統(tǒng)計并公布失業(yè)率的意義已經(jīng)大打折扣，需要進一步細化才有意義。

再如，不少人質疑GDP，也有人提出了不同的指標。GDP似乎已經(jīng)“廉頗老矣”，主要是當今的經(jīng)濟系統(tǒng)與當時有著重大差別。首先，當時企業(yè)在世界范圍內的投資布局比較少，而現(xiàn)在資本的跨國流動成為常態(tài)。其次，生產的分工鏈條延伸到了全球，這在當時并不存在。資本跨國流動和生產鏈條全球布局是同一個過程，是同一個問題的不同方面。知道隨著越來越多的國家接入世界市場，發(fā)達國家的勞動力出現(xiàn)了短缺，而發(fā)展中國家不僅勞動力豐富，而且資源環(huán)境的承受能力，或者說人們所能夠接受的能力比較強。一些產業(yè)鏈條逐漸從歐洲、美國、日本延伸到亞非拉，一個典型是蘋果手機零部件來自于世界上不同的國家和地區(qū)。在這種情況下，如何核算一個產品的增加值相當困難。生產活動的全球布局和統(tǒng)計的區(qū)域界限存在矛盾，在統(tǒng)計通貨膨脹的時候，是以一個地區(qū)或一個國家作為單位。但實際上原材料的價格并不是在一個國家決定，而是由全球供應鏈決定。現(xiàn)在的一個零售服裝公司，不論是決定原材料購入數(shù)量和價格，還是決定成品定價時，都必須以全球價格為基準。而且由于代工的出現(xiàn)，很多國家只生產，但沒有定價權。

對于GDP這個指標，需要從歷史發(fā)展的角度來認識它所存在的不足。這種不足是內生的、必然的，而不是外生的、偶然的，也就是它先天不足。按照當時政府要掌握經(jīng)濟運行全貌的要求，它較好地實現(xiàn)了當時的目標。我們不能要求一個衡量市場產出和部分非市場產出的指標承擔一切，這是我們應該持有的正確態(tài)度。我們必須明白，沒有任何一套方法或指標能同時滿足各國政府、跨國機構、大小企業(yè)以及個人的需求。

GDP在現(xiàn)階段能夠被取代嗎？還不能。盡管它是一個“老地圖”，也沒有辦法適應今天的“新導航”的需要，但是這個地圖還是有用的。如今生活在高收入經(jīng)濟體中的人口比重只有16%，即使在2035年中國基本實現(xiàn)現(xiàn)代化之后，這一指標僅可達到35%。當然，這只是在總體上，在發(fā)達國家內部，還存在著大量的結構性差異，就是貧富分化。因此發(fā)展是硬道理，GDP是硬指標，大量的國家還需要發(fā)展，所以這個指標還有用。

中國最小的鄰國不丹，人口不到80萬，測算獨具一格的“國民幸福指數(shù)”。早在1968年3月，美國前總統(tǒng)肯尼迪的弟弟羅伯特·肯尼迪在堪薩斯大學演講中強調指出了GNP的片面性，盡管此人的理解也是片面的，但其飽含激情的說法引人深思。2009年，法國總統(tǒng)薩科齊專門組織了一個委員會來研究反思GDP的不足。巴基斯坦經(jīng)濟學家哈克和1998年諾貝爾經(jīng)濟學獎得主阿瑪?shù)賮?middot;森設計了人類發(fā)展指數(shù)（HDI），聯(lián)合國已經(jīng)采納并于1990年開始持續(xù)發(fā)布，產生了積極影響。

在價格指數(shù)計算方面，谷歌首席經(jīng)濟學家范里安帶領團隊推出了Google物價指數(shù)，麻省理工學院的萊格伯恩和卡瓦羅利用互聯(lián)網(wǎng)推出了“十億物價計劃”來測算通貨膨脹率，還有的機構利用互聯(lián)網(wǎng)推出iGDP，能夠快速計算GDP數(shù)據(jù)。

通過追蹤這些演化，我們看到在今日使用這些指標來領航，就像用1950年代的地圖找路。你可能會到達目標，但更可能是你會失于迷途。以陳舊經(jīng)濟指標為依據(jù)制定的經(jīng)濟政策往往不能提供承諾或預期的結果，對此也不必驚訝。

未來怎么辦

GDP等經(jīng)濟指標早已落伍，放眼未來的未知世界，我們車上的GPS導航系統(tǒng)，需要不斷更新地圖資訊；因為古地圖無法導航，也不能告訴我們下一步何去何從。如此，我們應該怎么辦呢？

有兩種選擇，一是繼續(xù)使用現(xiàn)行指標，運用更好的統(tǒng)計方法；二是徹底以新的理念取代舊有指標。前者如正在修訂中的SNA2025，后者如聯(lián)合國的HDI、不丹的“國民幸福指數(shù)”。卡拉貝爾給出的途徑是創(chuàng)建專屬指標，因為現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)十分發(fā)達，每個企業(yè)和個人都能夠根據(jù)自己的實際需求來獲取自己的指標，這種指標不再是奢侈品，而是必需品。

改變經(jīng)濟指標難在哪里呢？盡管經(jīng)濟發(fā)展形態(tài)出現(xiàn)了巨大變化，比如跨境金融活躍、進口和出口之間的界限模糊不清，價格由全球供應鏈決定，但是人們計算GDP、通貨膨脹率的思維和方法卻一成未變。原因是復雜的、現(xiàn)實的。我們知道問題的解決和問題的產生一樣，都是一個歷史過程。一種統(tǒng)計方法，在它所能容納的全部統(tǒng)計對象釋放出來以前是不會消失的，而新的更好的統(tǒng)計方法，在孕育它的胚胎里成熟之前，也是絕不會出現(xiàn)的。

改革統(tǒng)計方法不僅有研究成本，還有實施成本，更難的是各個國家都能認可。發(fā)現(xiàn)問題是重要的一步，解決問題是關鍵的一步，但是從提出問題到解決問題還有一大段距離。僅以iPhone生產為例，如果想準確統(tǒng)計其價格構成，那么就需要追蹤每一個零部件的附加值，但是每一個零部件的組成部分還可能來自不同地區(qū)甚至不同國家，還需進一步溯源，弄清楚每一個零件是何時何地由何人制造，每一零件價值多少，可想有多個環(huán)節(jié)需要計算。何況企業(yè)不想讓同行知曉它的供貨商，想去開展這項調查都很難。

保持經(jīng)濟指標、統(tǒng)計方法的穩(wěn)定性，主要是為了能夠與歷史數(shù)據(jù)進行對比，否則將會帶來數(shù)據(jù)不可比，影響人們判斷趨勢的問題。