雷頤/文

在1870年“天津教案”中，提督陳國瑞是親自在第一線煽動(dòng)民眾的武官，曾國藩處理天津教案時(shí)，法國點(diǎn)名要將他與其他兩名官員處死。另兩名官員雖也免死，卻被流放，而陳國瑞卻毫發(fā)無損，只是被“養(yǎng)病”。他本是一小混混，經(jīng)歷倒也足夠傳奇，但他屢屢得勢橫行，卻連曾國藩也奈何不得，卻也映射出晚清政治之亂象。

陳國瑞是湖北應(yīng)城人，1836年出生，從小父母雙亡。太平軍路過湖北時(shí)，十六七歲就參加了太平軍。當(dāng)然，當(dāng)他成為清軍將領(lǐng)時(shí)，有關(guān)“正史”記述他是“被擄”“被掠”而成為“粵匪”“發(fā)逆”的。真相究竟如何，已不可知。總之，少年的他曾是太平軍戰(zhàn)士，作戰(zhàn)勇猛。1859年，清軍總兵黃開榜率軍猛攻陳國瑞所在太平軍部，陳國瑞向清軍投降，反過來攻打太平軍，也是勇猛異常，深得黃開榜喜愛，將他收為義子，改姓黃，為黃國瑞。

叛入清軍后，混混味十足的陳國瑞在鎮(zhèn)壓太平天國和捻軍的大小戰(zhàn)斗中確不怕死，沖打在前，鋒芒初露，不斷升遷。1862年初，捻軍進(jìn)攻淮安地區(qū)，漕運(yùn)總督吳棠向他部求援，陳國瑞被派增援吳棠。在吳棠指揮下，陳國瑞連打許多硬仗，充分顯示不怕死而且擅于指揮戰(zhàn)斗的特點(diǎn)。很短時(shí)間內(nèi)，他超擢副將，加總兵銜、交軍機(jī)處記名以總兵簡放。時(shí)間并不長，深受慈禧太后恩寵的吳棠就特別倚重陳國瑞，對其如奉驕子，一切順其所為。陳國瑞的部隊(duì)也迅速擴(kuò)大到兩三千人。在進(jìn)攻安徽天長時(shí)，太平天國天長守將陳士明投降清軍，獻(xiàn)出天長，并認(rèn)陳國瑞為義父，改名陳振邦，隨陳國瑞繼續(xù)鎮(zhèn)壓太平軍、捻軍。

或許由于當(dāng)時(shí)清軍實(shí)在腐敗，陳國瑞這種敢打敢殺不怕死的兵官實(shí)在不多，短短幾年，他的名聲越來越大。幫助吳棠解圍有功，他又受命趕赴山東，直接歸僧格林沁指揮，鎮(zhèn)壓山東捻軍。蒙古王爺僧格林沁深得朝廷寵信，威望極高，在僧的指揮下，陳國瑞更是氣焰囂張、驕橫無比，打仗也更加勇猛，戰(zhàn)功卓著。1863年春，朝廷賞給頭品頂戴。陳國瑞志得意滿，于是申請歸宗，不再姓黃，恢復(fù)本姓。

在鎮(zhèn)壓捻軍的過程中，安徽鳳臺(tái)苗家寨土豪苗沛霖在家鄉(xiāng)辦團(tuán)練，后投靠清軍將領(lǐng)勝保，率部瘋狂鎮(zhèn)壓捻軍，戰(zhàn)功累累，但他卻對清政府不敬，不屑朝廷獎(jiǎng)賞，且與安徽地方官員矛盾重重，甚至兵馬相見。清廷對苗時(shí)撫時(shí)剿，苗則反反復(fù)復(fù)，力量越來越大。最后，清廷在1863年春決定徹底剿滅苗沛霖，命令僧格林沁、曾國藩、劉長佑、吳棠、李續(xù)宜、譚廷襄、張之萬、毛昶熙、唐訓(xùn)方等一眾高官對“四面兜剿”、徹底殲滅。對陳國瑞倚重異常的吳棠有自知之明，認(rèn)為自己缺陳不可，于是向朝廷奏稱：“陳國瑞治軍嚴(yán)整，兵民翕服，若使之獨(dú)當(dāng)一面，必能迅掃狂氛，可否仰懇天恩飭陳國瑞幫辦臣營軍務(wù)……所有徐、宿、蒙城各軍均歸節(jié)制，責(zé)成該員北剿捻匪，南剿苗逆，定能勝任。”慈禧接受了吳棠的建議，發(fā)出上諭要陳國瑞幫辦吳棠軍務(wù)。同時(shí)命令吳棠傳知陳國瑞“當(dāng)懔承恩命，努力自愛，毋稍滿假，以期克保令名，長承優(yōu)眷”。一個(gè)小混混，自此開始到朝廷的青睞。

清朝政府動(dòng)員組織了三四萬的兵力，以蒙城為主要戰(zhàn)場，經(jīng)過近10個(gè)月的惡戰(zhàn)，剿滅了苗沛霖后，論功行賞，清廷發(fā)出上諭陳國瑞升記名提督，再次高升。1864年，他又實(shí)授浙江處州鎮(zhèn)總兵。雖然官職越來越高，但他身上濃濃的痞子氣、混混氣卻未減絲毫。這時(shí)捻軍和太平軍余部在湖北麻城一帶頗為活躍，僧格林沁調(diào)陳國瑞前往鎮(zhèn)壓。然而陳國瑞此時(shí)竟敢無視僧格林泌的命令，找種種理由拒不前往，長達(dá)月余。盛怒之下，僧格林沁奏準(zhǔn)將陳嚴(yán)加議處，并將所部交他人管帶。正在這時(shí)，又有人密報(bào)陳國瑞要率部謀反，與太平軍余部秘密聯(lián)系。陳國瑞得到消息，知道大事不妙，急忙趕赴僧營，伏地痛哭哀求，顯示了混混氣的另一面，表示一定聽從指揮。由于陳屢屢與敵惡戰(zhàn)，得免處分。

1865春天，僧格林沁在山東與捻軍作戰(zhàn)時(shí)敗死曹州，隨僧作戰(zhàn)的陳國瑞也為捻軍大敗，所率步勇2500名只留下900余名，因身受重傷得以免受處分。傷好之后，他又重整人馬，在山東與捻軍惡戰(zhàn)。為了與淮軍將領(lǐng)劉銘傳爭功，同時(shí)又羨慕劉銘傳部的武器先進(jìn)，在濟(jì)寧他居然率親兵500人突襲一支毫無準(zhǔn)備的淮軍，連殺數(shù)十人搶奪武器。劉銘傳聞?dòng)嵈篌@，急忙率部趕來，全殲陳部，生擒陳國瑞。

陳犯下如此罪行，猛將劉銘傳也只敢把他關(guān)起來，僅供其喝稀粥，使其饑餓但不至死，不敢嚴(yán)厲懲處。三天后，陳饑餓難耐，又使出小混混身段，苦苦求情，劉才將其釋放。但如何處置陳國瑞，則由此時(shí)全面負(fù)責(zé)剿捻的曾國藩決定。對陳國瑞這些年的所作所為，多數(shù)官員至函曾國藩表示應(yīng)當(dāng)依法嚴(yán)罰，但也有少數(shù)官員為陳辯護(hù)，曾國藩說對陳的評價(jià)毀之者七、譽(yù)之者三。為陳辯護(hù)的官員人數(shù)雖少，卻以吳棠為首，權(quán)勢不低。他們歷數(shù)陳的累累戰(zhàn)功，贊其在戰(zhàn)斗中從來都是驍勇絕倫，因此反對嚴(yán)懲。權(quán)衡再三，曾國藩決定飭令陳國瑞將所部8000人裁至3000以下；官銜宜去欽差字樣，不準(zhǔn)獨(dú)樹一幟。奏準(zhǔn)撤去陳國瑞幫辦軍務(wù)，革去黃馬褂，暫留處州鎮(zhèn)戴罪立功。陳國瑞見勢不妙，稱病請假，將所部交他人接帶，表示順從，又疾馳扎營徐州的曾國藩大營，拜謁曾國藩，表示接受約束，然后至淮安“養(yǎng)病”。

陳的頑劣之性根深蒂固，自恃有戰(zhàn)功又有后臺(tái)，在淮安依舊縱恣不法，惹事生非。但陳國瑞畢竟已經(jīng)失勢“養(yǎng)病”，而早年投降他、隨他征戰(zhàn)的義子陳振邦已升至總兵。這時(shí)二人矛盾越來越尖銳，陳國瑞怒而要?dú)㈥愓癜睢ｊ愓癜钸B忙求救于陳國瑞的恩人、漕運(yùn)總督吳棠。吳棠出面調(diào)解，但陳國瑞卻不給吳棠面子，仍執(zhí)意要?dú)㈥愓癜睢ｊ愓癜钌钪悋鸬膬春荩s忙逃到漕運(yùn)總督衙門避難。陳國瑞再三索人無果，干脆一不做二不休，在一天深夜親自率數(shù)百親兵馳往漕運(yùn)總督衙門想搶回陳振邦。署中守衛(wèi)大驚，急忙關(guān)閉大門，陳國瑞率隊(duì)往前沖。守衛(wèi)知道吳棠是他的恩人，大罵他忘恩負(fù)義，要他知道如果沒有“漕帥”，就沒有他的今天，率兵攻衙就是謀反。陳國瑞卻回答說，陳振邦以子叛父，此不為反何為反？陳掁邦才是真正的反賊，自己是來捉拿叛父之子和藏匿反賊的人。他打破大門二門，開始攻打堅(jiān)固的宅門，久攻不破，雙方隔門大罵，陳國瑞憤怒異常，竟然以頭觸門，突然痰涌氣厥，頹然撲地。陳國瑞如此恩將仇報(bào)，吳棠卻沒有因此將他置于死地，而是向朝廷奏稱陳是患病瘋狂，清廷命押送回湖北老家養(yǎng)病。

　　　　在家鄉(xiāng)幾年，陳國瑞自不甘心，一直在打通關(guān)系。1867年秋，經(jīng)幾名高官推薦，或許因?yàn)槟碥娨恢蔽雌剑⒅匦缕鹩盟?zhèn)壓捻軍。這一次卻非同小可，他直接與醇親王奕譞拉上了關(guān)系。朝廷命他赴京，聽候錄用，不久就被賞頭等侍衛(wèi)。奕譞主持的神機(jī)營撥給白銀三萬兩，令他招集舊部由左宗棠軍營差遣，去鎮(zhèn)壓捻軍。

奕譞對陳寵信有加，不久又奏準(zhǔn)陳國瑞部直接歸自己指揮，派為神機(jī)營管隊(duì)侍衛(wèi)，稱神機(jī)營銳勇隊(duì)，所需軍餉、軍械由神機(jī)營發(fā)給，并換給“管帶神機(jī)營銳勇隊(duì)頭等侍衛(wèi)”鈐記一顆。有奕譞當(dāng)靠山，陳國瑞連左宗棠都不放在眼里，遣人在保定至左宗棠營中勾引勇丁，許以每月給銀7兩5錢，賭博、鴉片不禁，搶奪不禁，左營被勾去勇丁880余名。

以左宗棠之位高權(quán)重，竟然親赴陳寓來到邯鄲，命陳查禁此類事，清交原贓。陳當(dāng)面答應(yīng)，但左宗棠等到半夜，陳根本未辦。依舊勾引、攔截左部勇丁，奪拿大量武器輜重、銀兩、軍裝、米糧，左宗棠竟然奈何不得，只能怒而上奏朝廷。左宗棠發(fā)怒，朝廷不能不重視，但也只是輕罰一下。清廷下詔解釋說，“陳國瑞勇而無私，朝廷素所深悉”，當(dāng)然朝廷對他“并非寵待優(yōu)崇，不料該侍衛(wèi)謬妄至此”，命其仍舊歸左宗棠節(jié)制，“令其將神機(jī)營前給鈐記繳回”，“侍衛(wèi)雖系京員，豈可與欽差、督撫平行”，如果仍舊狂妄，“即著治以應(yīng)得之罪”。言辭嚴(yán)厲，只是為了應(yīng)付、安慰左宗棠。朝廷這時(shí)候其實(shí)還是很照顧陳國瑞的，稍后就將他調(diào)往山西、陜西交界一帶平捻，以距左宗棠較遠(yuǎn)為名，命陳部暫歸署山西巡撫調(diào)遣，不再歸與陳交惡的左宗棠節(jié)制了。

1868年，西捻軍被平，陳國瑞因作戰(zhàn)有功，得賞還黃馬褂、花翎、勇號(hào)，開復(fù)總兵，記名提督，仍賞給云騎尉世職。第二年，又奉命回神機(jī)營，并出任天津提督，奕譞依舊重用他。奕譞激烈反洋教，因此在1870年的“天津教案”中，他根本不把三川通商大臣崇厚放在眼里，崇厚派人將教堂前的浮橋折毀以阻人前進(jìn)，陳國瑞卻派人重搭浮橋，并立馬橋頭為群眾助威。處理天津教案時(shí)，曾國藩拒絕了法國提出的處死陳國瑞及天津府縣官員張文藻、劉杰等三人的要求，但曾國藩又不能不提審此三人，結(jié)果張、劉送押解刑部，由刑部判決將此二人發(fā)遣黑龍江贖罪。陳國瑞深得奕譞厚愛，已到京城避難，不能不到天津接受審訊，奕譞居然派員伴送至天津以表示對其關(guān)愛。而曾國藩對陳訊供后，又知趣地令原派之員將陳伴送回京。其中利害，曾國藩當(dāng)然明白，敷衍審訊一通后，奏稱陳國瑞親供與天津教案并無干涉，令其到揚(yáng)州“養(yǎng)病”。“養(yǎng)病”期間，混混依然是混混，依然惹事生非，尤其與一些官員嚴(yán)重沖突，甚至扭打斗毆，令曾國藩傷透腦筋。他曾無端生事，帶領(lǐng)多人到一位官員家中抄搶金銀等物，又逼一位下屬服毒自殺，然后陷害這位官員。事發(fā)之后，朝廷不得不將他發(fā)往黑龍江當(dāng)差。幾年后，曾國藩已經(jīng)去世，有人又認(rèn)為陳國瑞作戰(zhàn)勇猛，建議再次起用。但大權(quán)在握的李鴻章稱其精力已衰，性情未改，未能復(fù)用。1882年，陳國瑞病死于黑龍江戍所。有意思的是，他死后，張之洞等一干大臣先后上奏朝廷，歷陳其累累戰(zhàn)功，主張復(fù)其原官并在他的立功處所建專祠紀(jì)念，朝廷允準(zhǔn)了他們的奏請，死后為其平反。

陳國瑞一生未改小混混地痞流氓習(xí)氣，好勇斗狠，撒潑耍賴，時(shí)而桀驁不馴，時(shí)而伏地痛哭，所部軍紀(jì)敗壞，無惡不作，竟然敢向劉銘傳、左宗棠嚴(yán)重挑釁，劣跡斑斑，屢被彈劾，卻因得到朝廷最高統(tǒng)治者的賞識(shí)，而一次次逃過嚴(yán)懲。朝廷內(nèi)的激進(jìn)者或曰頑固者如奕譞等人，將這樣一個(gè)流氓地痞放到中外密切接觸、環(huán)境高度復(fù)雜敏感的天津，最終釀成大禍。然而他依然得到朝廷庇護(hù)，死后朝廷還為他建專祠“恢復(fù)名譽(yù)”，為后來者起示范作用。如此人物竟能受到如此重用，能如此得勢，說明在清朝的最高權(quán)力面前，王朝的制度、程序、規(guī)矩等等全都失效，“朝政崩壞，綱紀(jì)廢弛”，必然會(huì)災(zāi)難連連，一場禍亂接著一場禍亂。